Doornik, een karrenvracht geschiedenis

Het is een stad die zichzelf als ‘boeiend, leuk, lekker en gastvrij’ omschrijft. Het is ook de op één na oudste stad van België. En hoewel hij in Wallonië ligt, is het plaatselijke dialect niet Waals maar Picardisch, overgewaaid uit het nabije Frankrijk.

Het Gallo-Romeinse Turnacum bestond al vóór onze jaartelling en kwam in de 5e eeuw in handen van de Franken. Onder de koningen Childeric en Clovis was het de hoofdstad van het Frankische rijk. Nadien werd het machtscentrum verplaatst naar Parijs, maar de rol van Doornik was nog niet uitgespeeld. Eeuwenlang waaiden de winden van de geschiedenis door de stad en lieten overal sporen na. Helaas hebben de bombardementen van mei 1940 een aantal getuigenissen met de grond gelijk gemaakt. Gelukkig bleef er ook heel wat behouden, zoals de gevels van enkele van de oudste huizen van België (einde 12e eeuw) en de brug over de Schelde (13e eeuw) die deel uitmaakte van de stadsversterking.

Architecturale bezienswaardigheden

Wilt u alles vernemen over de turbulente geschiedenis van Doornik, dan kunt u in het Office du Tourisme het spektakel ‘De gang van de tijd’ bekijken. Zo krijgt u een indruk van alle evenementen die de stad hebben gemaakt tot wat ze vandaag is. Na de passieve beleving volgt de actieve. Ga wandelen langs de gerenoveerde Scheldekaaien of volg het bewegwijzerde wandelcircuit door de historische stadskern. Plekjes groen, fonteinen en kronkelende winkelstraatjes wisselen af met architecturale bezienswaardigheden.

Een ervan is het BAM - Schone Kunsten Bergen (MONS), ontworpen door Victor Horta. In dit art-nouveaugebouw stelt men onder meer werk tentoon van Manet, Monet, Seurat en van Gogh. En dan is er ook de HALLE AUX DRAPS (LAKENHAL) VAN DOORNIK (TOURNAI), die u in de sfeer van de renaissance brengt. De Tour Saint-Georges, een restant van de oudste stadsmuren, herinnert dan weer aan de middeleeuwen. Maar de parels van Doornik zijn onbetwistbaar Belfort (TOURNAI) en de O.L.V.-Kathedraal (TOURNAI). Beide zijn door Unesco opgenomen als Werelderfgoed.

Werelderfgoed

Belfort (TOURNAI), symbool van de gemeentelijke vrijheden, dateert uit de 12e eeuw en is het oudste van België. Wie de moed heeft om de 257 trappen te beklimmen, krijgt boven een weergaloos uitzicht op de stad en zijn omgeving, tot in Frankrijk. De reusachtige O.L.V.-Kathedraal (TOURNAI). (134 bij 66 meter) heeft vijf massieve torens (83 meter hoog) en is misschien wel de mooiste van België. Schip en transept zijn romaans, het koor is vroeggotisch. In 1999 werd de kathedraal geteisterd door een storm en sindsdien wordt ze gerestaureerd. Vanaf 2009 is het mogelijk de werf en de archeologische opgravingen te bezoeken. Nadien opent de gids de deuren van het koor, dat sinds vele jaren niet meer bezocht kon worden.

Levensgenieters

Al laat het hart van de stad zich lezen als een geschiedenisboek, de ‘Tournaisiens’ genieten graag van het leven en dat is op zonnige dagen duidelijk te merken. Op de terrasjes van en rond de Grand- Place geniet men met volle teugen van een lokaal biertje of een streekgerechtje. En mocht er al een drupje regen vallen, dan staan zeven musea klaar om uw culturele honger te stillen.

En ook nog

Gasthuis O.L.V. met de roos (LESSINES)

Benieuwd hoe een middeleeuws ziekenhuis functioneerde? Profiteer van een bezoek aan het laatste middeleeuwse gasthuis van West-Europa in het stadje Lessines, om meer te vernemen over de geschiedenis van ziekenzorg en geneeskunde, van de 12e eeuw tot de moderne tijden. Medische maar ook religieuze en kunstvoorwerpen zijn er op een hedendaagse manier tentoongesteld. Verrassend en interessant.

Kasteel en park van Beloeil (BELOEIL)

Hier waant u zich even in Frankrijk. Het ‘kleine Versailles’ is een landgoed dat al sinds 1394 toebehoort aan de prinsen de Ligne (een geslacht van diplomaten en militairen dat een belangrijke rol speelde in de Europese geschiedenis). In het huidige kasteelmeubilair, porselein en Brusselse wandtapijten bewonderen. Het park en de tuin ‘à la française’, 25 hectare groot, werd aangelegd volgens het originele grondplan uit 1664.

NATUURPARK VAN HET PAYS DES COLLINES (ELLEZELLES)

Het ‘Pays des Collines’ (het heuvelland) komt uit een sprookje: een betoverend landschap waarin heksen en legendes de boventoon voeren. Mis vooral de Mont de l’Enclus niet, met zijn mooie wandelpaden en zijn vele terrassen.

Praktische info

MAISON DU TOURISME DU TOURNAISIS (TOURNAI)

TOERISTISCHE DIENST VAN DOORNIK (TOURNAI)

Kaart

Zoeken:

MAISON DU TOURISME DU TOURNAISIS

Placette aux Oignons 20
7500 TOURNAI

Tel.: +32 (0) 69 35 42 85
Fax: +32 (0) 69 35 42 86
E-mail : info@visitwapi.be
Web : http://www.visitwapi.be