Namen ontvangt u met open armen

In de elegante stad Namen, die ligt aan de rivieren Samber en Maas, wonen joviale mensen die belang hechten aan de kwaliteit van het leven, maar ook aan hun uitgebreid cultureel erfgoed. Afspraak met de geschiedenis in een tweeduizend jaar oude stad die de hoofdstad van Wallonië werd.

In de jaren 1990 hebben archeologische opgravingen onder het Hospice Saint-Gilles (waar nu het Waalse parlement huist) en in de wijk van de Grognon aangetoond dat de linkeroever van de Maas al 6700 jaar voor onze jaartelling bewoond werd. Blijkbaar was de plek die later zou uitgroeien tot de stad Namen, zeer aantrekkelijk voor de mens.

Aan bezienswaardigheden geen gebrek

Vele eeuwen later werd dat bevestigd. De stad heeft een lange toeristische traditie. Heel wat bekende figuren bezochten Namen, waaronder Chateaubriand, Victor Hugo of William Turner, die in 1839 een doek maakte van de samenvloeiing van Samber en Maas. Namen heeft veel van zijn historisch erfgoed behouden, zoals het Belfort (NAMUR) dat door Unesco werd erkend als Werelderfgoed, barokke en classicistische kerken, wijken met 18e-eeuwse architectuur, paleizen en musea…

In het mooi gerestaureerde stadscentrum zijn veel boetieks en winkels en aan knusse restaurants en cafés is in deze studentenstad natuurlijk ook geen gebrek. Al winkelend en dwalend door de voetgangersstraatjes kom je vanzelf de belangrijkste bezienswaardigheden tegen. Een van de mooie gebouwen is de Saint-Aubinkathedraal in classicistische stijl met barokke invloeden. Ze kreeg haar huidige vorm in de 18e eeuw, naar plannen van de Italiaanse architect Gaetano Pizzoni.

Een andere bijzondere kerk is Barokke kerk van Saint-Loup (NAMUR), tussen 1621 en 1645 opgetrokken door de jezuïeten. Toen de Franse dichter Charles Baudelaire Namen bezocht, omschreef hij haar als een ‘sinister en galant wonder’. Een uitzonderlijk staaltje van burgerlijke bouwkunst uit de 16e eeuw is de ‘Halle al’Chair’ (het vleeshuis), waar nog steeds het wapen van de Spaanse koning Filips II boven de toegangspoort prijkt. Op de gelijkvloerse verdieping werd vlees verhandeld en de bovenverdieping was het gildehuis van de slagers. Tijdens het korte leven van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden (1815-1830) werd het gebruikt als protestantse gebedsruimte voor het Nederlandse garnizoen. Vandaag huist het archeologisch museum in het gebouw.

Aan musea is er in Namen geen tekort. Er zijn er liefst 13 en ze verwennen hun bezoekers met de meest diverse verzamelingen: kerkschatten, oude kunst, archeologie… De in Namen geboren schilder en tekenaar Félicien Rops kreeg een eigen museum dat de lievelingsthema’s van de kunstenaar belicht: de dood, vrouwen, het Parijse leven, erotiek… En wilt u weten hoe de aristocratie leefde tijdens de Eeuw der Verlichting, dan moet u zeker een bezoekje brengen aan het Museum van Groesbeeck de Croix (NAMUR).

Een van de grootste van Europa

Maar het meest indrukwekkende bouwwerk van de stad – en daar kan niemand overheen kijken – is de Citadel (NAMUR) die hoog boven Namen uittorent. Het is een van de grootste vestingen van Europa, een geschiedenisboek op zich, dat verhaalt over de periode tussen de vroege middeleeuwen tot het begin van de 19e eeuw. Toen werd het hele complex herbouwd door de Nederlanders. In de loop van de geschiedenis werd de Citadel acht keer belegerd. Vandaag is het krijgsgeweld verstomd maar animo is er nog altijd want het complex is het toneel van een reeks evenementen en animaties die men organiseert onder de titel . Meest bekend zijn de middeleeuwse feesten en het popfestival . Wat u ten slotte in Namen ook zal opvallen is de levensvreugde. Dat uit zich onder meer in een verfijnde gastronomie en een waaier streekspecialiteiten, zoals de ‘Blanche de Namur’ (witbier), de ‘avisances’ (worstjes in bladerdeeg) of de ‘petits gris’, de befaamde escargots.

En ook nog…

Van dorp tot dorp

Wanneer men de stad verlaat langs de Maas, ontdekt men een hele rits riviertjes die in de Maas uitmonden. In de valleien van deze zijrivieren verschuilen zich schilderachtige en rustige dorpjes zoals Mozet, Thon-Samson. Falaen en Crupet. (Crupet - Een van de mooiste dorpjes van Wallonië (CRUPET)). Dat laatste dorpje is vooral bekend voor zijn burcht uit de 13e eeuw, zijn mooie huizen en boerderijtjes in witgekalkte zandsteen maar ook voor zijn ongewone Sint-Antoniusgrot

Het platteland op een steenworp afstand.

Namen is omringd met bos en landbouwgebied, dat dooraderd is met bewegwijzerde paden. Er zijn zowel Grote-Routepaden (20 tot 30 km) als circuits voor gezinnen (4 tot 10 km). Wie te voet of met de fiets een frisse neus wil halen en tegelijk het landelijk erfgoed wil ontdekken, komt volop aan zijn trekken. In de vredige landschappen duiken typische boerderijen, kastelen, kapellen, rotspartijen en sympathieke dorpjes op.

Praktische info

MAISON DU TOURISME DU PAYS DE NAMUR (NAMUR)
OFFICE DU TOURISME DE NAMUR (BUREAU VOOR TOERISME VAN NAMEN) (NAMUR)

Kaart

Zoeken:

MAISON DU TOURISME DU PAYS DE NAMUR

Pavillon du Tourisme
Square Léopold
5000 NAMUR

Tel.: +32 (0) 81 24 64 49
Fax: +32 (0) 81 24 71 28
E-mail : info@mtpn.be
Web : http://www.mtpn.be