Waals-Brabant, de Culturele Achtertuin van Brussel

De provincie Waals-Brabant is amper meer dan 1000 km² groot en het groene verbindsteken tussen de hoofdstad en Wallonië. Tussen de bossen, weiden, akkers en tuinen verschuilen zich onverwachte parels.

Maakt u zich klaar voor een uitstapje ten zuiden van Brussel. Ze is vrij groen en biedt veel geschiedenis en kunst. Hier liggen stadjes op mensenmaat, die hun culturele schatten zorgvuldig koesteren: romaanse kunst, art nouveau, abdijen, oude molens, kastelen, modernistische gebouwen…

Keizerlijk Brabant

We beginnen op een steenworp van Brussel, in Waterloo, een naam die continentbreed bekend in de oren klinkt. Hier weerklonk de zwanenzang van het Franse keizerrijk en het slagveld ligt er nog grotendeels bij zoals op 18 juni 1815. Men organiseert er sinds kort een ‘Battlefield Tour’ voor toeristen. De Heuvel met de Leeuw van Waterloo (WATERLOO) werd aangelegd op de plaats waar Prins Willem van Oranje gewond raakte. Vlakbij ligt het , waar zich het Britse hoofdkwartier bevond, en de boerderij met het Laatste hoofdkwartier van Napoleon (VIEUX-GENAPPE). In de zomer van 2010 herdenkt men de 195e verjaardag van de veldslag. Het is een gelegenheid om het ‘Culturespaces - Heuvel met de Leeuw - Bezoekerscentrum (WATERLOO)’ met zijn verschillende bezienswaardigheden te bezoeken of een van de historische reconstructies bij te wonen.

Kunst

Vlakbij, in La Hulpe/ Terhulpen, bevindt zich het Domein van Solvay - Kasteel van La Hulpe (LA HULPE). Het fungeert als groen decor voor de STICHTING FOLON (LA HULPE). In het museum Folon zijn meer dan 300 werken te zien van de Belgische kunstenaar en aquarellist Jean-Michel Folon. Iedereen die er komt, is aangenaam verrast door zijn werk.

Nivelles is de stad van de romaanse kunst. Vanuit het met zijn prachtige Franse en Engelse tuinen, kijkt men uit op de COLLEGIALE KERK SINT-GERTRUDE (NIVELLES). Op deze plaats liet Ida, de grootmoeder van Karel de Grote, in 645 een abdij bouwen. De kerk is ongetwijfeld een van de mooiste Rijnlands-romaanse gebouwen van Europa. Onder de kerk bevinden zich de fundamenten van vijf oudere kerken en verschillende graven, waaronder deze van de heilige Gertrudis, de kleindochter van de Franse koning Hugo Capet en de eerste vrouw van Karel de Grote. Wie Nivelles bezoekt, moet ook even rondstruinen in de oude wijken, zoals de ‘quartier Saint- Jacques’.

Natuur en stad

Amper enkele kilometers verder verbergen de bossen de ruïnes van een cisterciënzerabdij. De Abdij van Villers-la-Ville (VILLERS-LA-VILLE) werd in 1146 opgericht onder impuls van Sint-Bernardus. Ze werd verlaten in 1796 en verviel langzaam tot een romantische ruïne. De abdij leert ons veel over het leven van de monniken. Kunstenaars en schrijvers, waaronder Victor Hugo, hebben tussen de ruïnes inspiratie gevonden. Naast thematische rondleidingen, vinden op deze poëtische plek ook verschillende evenementen en spektakels plaats.

Het contrast met Louvain-la-Neuve kon niet groter zijn. Het is de jongste stad van België, waar universitaire functionaliteit, kunstbeleving en levenskwaliteit hand in hand gaan. Het Museum van Louvain-la-Neuve (LOUVAIN-LA-NEUVE) belicht naast enkele grote beschavingen ook de belangrijkste Belgische en Europese kunststromingen en staat in het teken van de dialoog.

Hergé

Nieuwkomer is het HERGÉ-MUSEUM (LOUVAIN-LA-NEUVE) dat in juni 2009 werd geopend. Het vond onderdak in een bijzonder ogend gebouw en is volledig gewijd aan de vader van stripfiguren zoals Kuifje, Kwik en Flupke… Hergé was een man met een brede interesse en een van de grote scheppers van de Europese avonturenstrip van de 20e eeuw. In het museum bevinden zich honderden voorwerpen die het publiek zelden of nooit te zien heeft gekregen. De inrichting van het museum werd verzorgd door de Nederlandse kunstenaar Joost Swarte.

Zin in een stukje 'al djote'-taart?

Het oosten van Waals-Brabant is dan weer bekend voor iets heel anders: de witte steen van Gobertange. Deze korrelige zandsteen werd gebruikt bij de bouw van heel wat monumenten, zoals de stadhuizen van Brussel en Leuven of de kathedraal van St-Michiel en St-Goedele in Brussel. Overal langs de route van de cultuursteden is er ruim gelegenheid om te genieten van een gastronomische keuken of te proeven van typische streekgerechten. In Waals-Brabant is dat niet anders. Ook het verwennen van de smaakpapillen is een kunst. Bieren, chocolade, escargots en specialiteiten zoals de ‘al djote’-taart van Nivelles zorgen beslist voor een goede herinnering aan Waals-Brabant.

Praktische info

FÉDÉRATION DU TOURISME DU BRABANT WALLON (WAVRE)

Kaart

Zoeken:

Waals-Brabant, de Culturele Achtertuin van Brussel

© M.Fasol

FÉDÉRATION DU TOURISME DU BRABANT WALLON

Avenue Einstein 2
1300 WAVRE

Tel.: +32 (0) 10 23 63 31
Fax: +32 (0) 10 23 63 54
E-mail : tourisme@brabantwallon.be
Web : http://www.brabantwallon.be